El término “Monarquía Hispánica” se acuña en el S. XVII por un historiador italiano para denominar a todos los reinos que estaban bajo un mismo cetro, bajo una misma soberanía. Veremos cuál es su origen y cómo es posible que una monarquía compuesta en algunos casos mucho más compleja que el SIRG y el IO, pudiera sobrevivir durante casi dos siglos aun teniendo tal complejidad política. Veremos que pese a los problemas que trae el hecho de ser una monarquía tan vasta .Ahora vamos a hablar de economía y sociedad en el reinado de los Austrias.
a) La agricultura
la mayoría de la población siguió dedicándose a la agricultura, sobre todo al cultivo del cereal cuya producción creció para alimentar a una población creciente. Para ello se recurrió a las ROTURACIONES para aumentar la superficie cultivada pero se tropezó con los derechos de la ganadería trashumante, defendidos por LA MESTA. de todo la trashumancia se mantuvo. Respecto al destino de la lana que se exportaba se produjo un cambio: descendió la que se enviaba desde los puertos del Cantábrico al Norte de Europa a causa de las hostilidades de los holandeses; por el contrario, crecieron los envíos desde los puertos mediterráneos al mercado italiano.
La crisis agraria comenzará en la última década del siglo.
b) La artesanía
Aumentó la demanda de productos manufacturados para abastecer a la creciente población y al mercado americano. Estas manufacturas continuaron realizándose en pequeños talleres gremiales. En España no se crearon, como ocurrió en otros países europeos, talleres de considerable tamaño. En general, los productos eran de buena calidad pero carecían de variedad y originalidad por lo que hubo una obsesión por comprar productos extranjeros.
El atraso general de la artesanía española le impidió abastecer a América, y hacer frente a la COMPETENCIA EUROPEA, que podía ofrecer productos más baratos y de mejor calidad. Las manufacturas más destacadas eran la de la lana , la de la seda y las ferrerías vascas.
c) El comercio
Fue el sector económico que más creció gracias a las riquezas de las colonias.monopolizaba a través de la CASA DE CONTRATACIÓN de Sevilla: todo comerciante que quisiera llevar a cabo alguna transacción con las colonias debía hacerlo a través de este
organismo.
• Exportaciones: hacia América se enviaban sobre todo productos manufacturados así como vino y aceite.
• Importaciones: de América llegaban metales preciosos, oro y sobre todo plata, así como especias y materia primas.
CONSECUENCIAS DE LA LLEGADA MASIVA DE PLATA AMERICANA: provocó un aumento de la cantidad de moneda y, como consecuencia, una inflación que afectó a toda la economía europea. La Corona española pudo contar con una gran cantidad de dinero disponible para costear su política imperial, pero, a medio plazo, esta disponibilidad de metales preciosos no benefició a la economía española, pues en vez de dedicar las ganancias americanas a la renovación de la artesanía propia, fue más rentable comprar en otros países europeos las mercancías necesarias. Si a esto añadimos los enormes impuestos de la Corona sobre las clases trabajadoras, es lo que nos explica el declive del artesanado y de la población de las ciudades que tuvo lugar hacia finales del siglo XVI.
d) El endeudamiento de la Corona
A pesar de la enorme riqueza procedente de América, el endeudamiento del Estado fue progresivo a lo largo del siglo XVI, y en las últimas décadas la decadencia económica era ya un hecho perceptible。
• Durante el reinado de Carlos V: se intentó conseguir dinero aumentando progresivamente los impuestos . Pero no fue suficiente y tuvo que recurrir a préstamos de banqueros alemanes y genoveses, que difícilmente podía devolver; por eso, estos banqueros le pedían como garantía la recaudación de determinados impuestos o la explotación de minas u otros recursos. De esa forma, las fuentes de riqueza de la Corona estaban hipotecadas años antes de ser recaudadas.
• Durante el reinado de Felipe II: empeoró la situación financiera, teniendo que recurrir a declarar la bancarrota en tres ocasiones, lo que no hizo sino aumentar sus dificultades para obtener préstamos. Para evitar los impuestos, muchos fabricantes y comerciantes optaron por cerrar sus negocios e invertir su dinero en títulos de deuda con los que la Corona obtenía más dinero para financiar su política exterior.
En CONSECUENCIA, lentamente, toda la riqueza de Castilla, y en menor medida de los otros reinos, se fue diluyendo, sobre todo porque los campesinos y trabajadores urbanos eran los únicos que sostenían, con unos impuestos elevadísimos, la ruinosa política europea de los Austrias. De nada sirvieron las continuas peticiones de consejeros del rey,de las Cortes e incluso de particulares.
e) Las transformaciones sociales
Se mantuvo la SOCIEDAD ESTAMENTAL, marcada por dos rasgos peculiares:la obsesión por la limpieza de sangre que llevaba a todos los grupos sociales a demostrar que eran cristianos viejos y que en sus antepasados no había sangre judía ni musulmana.
la obsesión por la hidalguía: el mayor prestigio era ennoblecerse; por eso, los que tenían títulos aunque carecían de riqueza se sentían orgullosos de su nobleza y procuraban aparentar un bienestar que no tenían; a su vez, los burgueses enriquecidos por el comercio americano soñaban con conseguir títulos y convertirse en hidalgos. En definitiva,esta obsesión por la hidalguía supuso un desprestigio de la actividad artesanal , que se consideraba incompatible con el honor de un hidalgo.
Los cambios más significativos dentro de los estamentos eran:
a) La nobleza : mantuvo su carácter dominante en la sociedad española. Aunque la alta nobleza fue desplazada de los altos cargos políticos, mantuvo importantes cargos militares y diplomáticos, y siguió ocupando el primer lugar de la sociedad. Su potencia económica y su influencia social eran considerables, pues poseía enormes latifundios de los que obtenía importantes rentas y gozaba de notables privilegios. El privilegio esencial de la nobleza era la exención fiscal, pues el noble no contribuía con impuestos al sostenimiento de la Corona.mantenía dentro de ella enormes diferencias: alta nobleza, caballeros, hidalgos .
b) El clero : también privilegiado, recibían elevadas rentas procedentes del diezmo y de las manos muertas, pero también con enormes diferencias: entre un arzobispo y un cura rural había la misma distancia que entre un duque y un hidalgo pobre. El pueblo no cuestionaba los privilegios del clero sino el abuso que hacía de ellos: vida relajada, avaricia,parasitismo,Aumentó considerablemente.
c) El pueblo llano : se les conocía como pecheros pero había también grandes diferencias. Dentro de ellos destacaba la alta burguesía económica y administrativa cuyo deseo era alcanzar el estamento nobiliario. La Corona puso en venta títulos o señoríos para obtener fondos para sus siempre agotadas arcas,que fueron adquiridos por la burguesía para ennoblecerse, por lo que adoptaban aires aristocráticos, que eran el modelo a imitar.
economía y sociedad en el reinado de los Austrias.
- Xiaoquian Xu
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